名字是人的不同称呼，包括名、字、号等，统称为人的称谓。
姓氏的形成有着丰富的历史背景，相同的姓氏未必源自同一个起源。例如，“贺”这一姓氏，有的源于“贺兰”或“贺敦”，有的则因避皇帝讳而由“庆”改姓“贺”。姓氏也会因为政治、地理、民族等因素而发生变化。如五代时期，吴越的“刘”姓因避讳而改姓“金”；明代“靖难”之后，黄子澄的后人因避祸改姓“田”，而马三保因功被赐姓为“郑”。北魏孝文帝推行汉化，将“拓跋”姓改为“元”姓。
名字，是社会上个人使用的符号。从夏商两代留存的名字如孔甲、盘庚等可以看出，当时的名字与天干地支、生辰有关。有些名字如“黑臀”、“黑肱”则是根据生理特征命名的。一些名字所蕴含的含义也通过同时出现的“字”来更为清晰地表达。“字”通常是“名”的延伸和补充，与“名”相互呼应，因此又被称为“表字”。
古人的“名”与“字”间有着丰富的联系。有意义的关联，如同义词或近义词的关联，“衡”字在名与字中便是典型的例子。又如白居易的字乐天，因乐天故能居易；晁补之的字无咎，因能补过才能无咎。“名”与“字”也有相辅相成的关联，如梁鸿的字伯鸾，“鸿”、“鸾”都是为人称道的两种飞禽；陆机的字士衡，“机”、“衡”都是北斗中的两颗星。“名”与“字”也有反义关联的例子，如朱熹的字元晦等。古人取名常常源于古籍经典中的词句或寓意，如曹操的字孟德取自《荀子》中的句子等。这些都反映出古人命名时的深层文化内涵和美好愿景。
除了名和字之外，古人还有别号。“号”是一种固定的别名，又被称为别号。上层社会的人物特别是文人通常会根据自己的住地和志趣等取号。这些别号常常具有鲜明的个性特征和文化内涵，如李白的青莲居士、杜甫的少陵野老等。有些别号的使用频率甚至超过了本名。这些名字背后的文化内涵和故事，构成了中华文化中独特而丰富的一部分。这些古人的名字和别号也常被用来表示家族中的行辈关系。例如在古代中国，常用伯仲叔季来表示兄弟间的长幼顺序；在名和字中使用相同的字或偏旁可以表示同辈关系；而在某些皇室家族中，第二字和第三字则代表了辈分和家族关系。这些传统习俗和命名方式体现了古代社会的家族观念和宗族文化。在古代中国，别号、绰号、地名、官爵名等都是人们用于代替个人姓名的常见方式。这些不仅反映了封建社会的宗法制度和道德观念，也体现了人们对个人特质、职业、地域等的尊重与认同。
别号如“六一居士”、“放翁”等，是文人墨客表达自身情操、志趣的方式，往往蕴含着深刻的个人情感和人生哲理。这些别号既是对个人身份的标识，也是对他们生平事迹、性格特质的概括。
绰号如“五大夫”、“笑里藏刀”等，则更多地是对人物性格、特长或生理特点的生动描绘。这些绰号往往反映了人们对个体的评价和看法，是人们对个体的一种社会认知。
地名和官爵名则体现了人们对个人地位和职务的尊重。如孔融被称为孔北海，韩愈被称为韩昌黎等，这些称呼都体现了人们对个人地位和职务的认同。
弟子或后人所上的尊称、谥号等则是对个人品德和成就的赞誉。如周敦颐被称为濂川先生，包拯被称为包孝肃等，这些都是对其人生价值和贡献的肯定。
在姓氏前加形容词指称特定的同姓者，或以几个姓并称特定的几个人，则是人们对同辈或同家族成员的称谓。如大戴、小戴分别指戴德、戴圣叔侄，老杜专指杜甫等。这种称谓方式体现了家族和同辈之间的亲密关系。
唐代还常以行第连同姓名官职等称人。如李白是李十二、韩愈是韩十八等。这种称呼方式不仅体现了对个体的尊重，也反映了当时的社会风气和人际交往方式。
在今天，我们已不再需要这些封建社会的姓名字号之类。但在历史文献、文学作品等场合，我们仍然会遇到这些称呼方式。了解这些称呼方式的背后含义和文化背景，对于我们更好地理解和欣赏古代文化具有重要意义。例如文天祥，他的著作常被称为《文山集》、《文丞相集》等，这些都是基于他的字号、官职等称呼方式而来的。了解这些背景知识，有助于我们更深入地理解文天祥及其作品。在《四库全书》的广袤书海中，以“王”字开头的书名犹如繁星点点，它们各自闪耀着独特的光芒。这些书名中，有的直接以姓名命名，如《王子安集》这是唐朝王勃的字集；《王天游集》明代的王达便是以这个号而闻名的。然而更多的是以尊号、谥号或官职为题的文集，如《王阳明集》这是明代王守仁的尊号所代表的作品集；《王文成公全书》则是王守仁的谥号所承载的智慧结晶。又如宋王安石的诗注，因他的封号和官职而命名的《王荆公诗注》；王维的文集则是以他的官职《王右丞集》来命名。
还有许多文集，它们的题目上并未直接出现作者的名字，如《临川集》这是源于宋代的王安石原籍临川的地名；《凤洲笔记》、《州山人题跋》这是明代王世贞的号凤洲、州山人的作品；再如清代的王世祯的《渔阳文录》，人们更熟知他的号渔洋山人；还有《船山全集》这是清代的王夫之，人们尊称他为船山先生。这些书名的背后隐藏着古人的姓名、字号、官职和地域等多重信息，若非我们对古人姓名字号有所了解，怕是难以解读古籍、探索古人的思想及风格。对于我们来说，掌握一些关于古人姓名字号的知识是非常必要的。只有这样，我们才能真正地深入古籍的世界，体验古人的智慧和情怀。
