农历，又称为夏历，是中国的传统历法之一。夏朝时，以建寅之月为正月，之后的商、周、秦、西汉初的月序都有所提前。直到汉武帝时期，颁布了《太初历》，恢复了夏王朝的月序。从此之后，各王朝都沿用了这一月序。在辛亥革命后，中国传统历法被称为“夏历”。在文化大革命期间，由于极左思潮的影响，夏历被视为旧时代的印记，因此通过报纸改名为“农历”，这一名称也影响了港澳台地区。
阴历又称为太阴历，是根据月亮运行周期来制定的历法。历月的长度接近于朔望月，大月有30天，小月有29天，交替出现。这种历法的一个显著特点是每个日期都与一定的月相相对应，例如阴历十五通常是满月。由于阴历不关注历年均匀长度和回归年长度的配合，两者之间会存在较大的差异。对于用阴历记年的回族老人来说，虽然他们已经过了68个春秋，但实际上只相当于阳历的66年。
现代农历的起源可以追溯到明末的《时宪历》。在此之前的明代通行历法为《大统历》，实际上是沿用了元代郭守敬的《授时历》。到了明末，该历法已经与实际气象和天文存在误差。明朝末期开始引入欧洲会教士和中国徒共同编撰的新历法《西洋新法历书》。这一新历法成为现代农历的基础。可以说，农历是中国传统文化和智慧的结晶。它既体现了对月亮运行规律的深刻认识，也反映了人们对时间的精确计算和对自然现象的深刻理解。同时我们也要看到，由于阴历不考虑季节变化，因此在现代社会已经很少被用于农业生产和生活实践。不过作为文化遗产和历史传统的一部分，农历仍然具有重要的历史和文化价值。随着科技的发展进步和社会变迁的需要我们期待更精准的日历体系出现以更好地服务于人们的生产生活实践和文化传承需求。
