老北京人在选择住房时，除了考虑住房的地理位置和气候条件外，数字和位置以及一些特殊物件在居住方面也有着不可忽视的作用。北京人把居住的院落称为阳宅，寓意着充满活力和生命力。而与阳宅相对的阴宅，则是已经去世的人的存放地点坟地。在阴宅中，通常会种植松树和柏树，象征着死者的意念永存。这些树木还有水土保持和保护坟冢的作用。为了方便找到亲人的坟墓，人们会在其旁边种植树木，这些树木长大后，从数里之外就可以看到自己要祭扫的地方。
与阴宅不同，老北京人不会将松柏树种进四合院。即使某些树木的果实如桑椹和梨十分诱人，也不会受到主人的青睐。这是因为一些树木的名称与不吉利的词汇谐音，如“桑”与“丧”，“梨”与“离”。北京有句俗语说：“桑松柏梨槐，不进府王宅”。
在宅院里，北京人更喜欢种植西府海棠、临潼石榴、春桃枣树等。这些树木不仅春夏秋冬都能给人带来美好的感受，而且也能用“春华秋实”来概括北京民宅中的树木。
除了树木外，北京人还非常注重院子的地面高度。他们忌讳院子里的地面比胡同、大街的地面低，因为这样一进大门就得踩踏蛤蟆坑出去又要费力登高，显然不吉利。至于数字方面，单数被认为是不吉利的，因此买箱子要买一对，买椅子也要买两把等等。但也有需要单数的特殊情况，例如北房要单数或三间或五间。即使只有四间的地方也要盖成三大间并在每边再盖半间俗称“四破五”。东西厢房也多以三间为准，目的是在院落中形成一个中轴线这是院落中最重要的风水源头。因此双数在北京住宅建筑方面并不受欢迎，这也导致了“四六不成材”的俗语流传下来。
老北京人在选择住房时注重的因素非常多不仅考虑地理位置和气候因素还会受到数字和特殊物件的影响。这些传统观念虽然在现代社会中逐渐淡化但仍然影响着一些人的居住选择。
