这本书包含了六十幅图像，每一幅图像下都配有神秘的谶语，并且附有“颂曰”的四句诗，这些诗预言了后世国家的兴衰变迁。从蒙古统治中原，到李自成起义，再到满清入关、慈禧专政、太平天国战争，直至现代的历史事件，这些预言都准确无误。刘鼎铭特意解读了第四十二象至第四十七象（第三节蓝字部分），这些预言涉及中国过去五十年以及未来五十至一百年的国运，旨在娱乐和引人深思。
书名取自第六十图像中“颂曰”的“万万千千说不尽，不如推背去归休”。这本书的传本不一，本文所讲的是清朝光绪十三年（1887）出现的抄本，这个版本收藏于台北故宫博物馆，并附有明末清初文学批评家金圣叹的注解。
第一象 甲子 乾卦，日月当空，照临下土。在这扑朔迷离的时代，文明与武力并存。金圣叹注解中提到，这是关于武后当国的预言，废中宗於房州，杀唐宗室殆尽。
第二象 乙丑，累累硕果，莫明其数。每一个果实都有其独特的内核，一果一仁。这既是新旧的交替，也是一统天下的预兆。金圣叹注解说，“万物土中生”，预示着二九之时将实现一统天下，但也暗指武后淫昏乱政的阴盛时期。
第三象 丙寅与第一象相似，预言了武后当国时期的混乱局面。金圣叹注解中提到武氏削发为尼的情况，并指出高宗废后王氏而立之的现象。
第五象 戊辰
神秘预言揭示了一个奇异的景象：杨花纷飞，蜀道艰险。只有截断竹萧，才能重见日光，这似乎暗示着一种隐秘的启示。传说，在这个时刻，君王幸运地避难于剑山。如果木易遇到山下鬼，那么金环将被埋葬于此。金圣叹注解道：“马鞍象征安禄山，史书则是指史思明。贵妃在马嵬坡身亡，肃宗即位后截断竹萧，安史之乱得以平息。”这一象充满了神秘与历史的沧桑。
第六象 己巳
历史的车轮再次转动，非都市却如都市般繁华，非皇权却似皇权的荣耀。阴霾散去，日月重现光辉。大旗高树于两京，楚舆向东行进。乾坤再造，人民喜悦，短短一二年间便见太平景象。金圣叹注解道：“明皇重回西京，广平王叔和郭子仪收复两京，安史之乱得以平定。”这一象见证了历史的复兴与和平的降临。
第七象 庚午
目光所及，旌节遍布，山川脚下留下的是勇者的足迹。破关之敌突然到来，让中原陷入悲痛之中。六宫深锁，梦想破灭。金鼓声中透露出兵气，小草在土壤中滋生，发出啼鸣。金圣叹注解：“此象主要描述了藩镇跋扈及吐蕃入侵中原。”这一象充满了战争的残酷与历史的变迁。
第八象 辛未
枪声在中土响起，破敌者却变成了敌人。李花纷飞，帝位迁移带来大吉之兆。天子东行，三位英雄占据关中，孤军奋战保卫国家。金圣叹注解：“这是描述建中之乱，三位英雄李希烈、朱和李怀功共同反抗叛乱。”这一象描绘了英雄的出现和国家的危机。
第九象 壬申
第十象 癸酉
中原之地，犹如一片浩渺的天地，无法阻挡八牛之势。泅水无法涤荡其上的血腥，预示着未来的灾难。谶语揭示：皇后、昭宣和昭宗都离世后，天下一片茫然。不仅仅是生与死的问题，还有朱温之子回头复仇的危机。李克用之子复仇，百战灭梁，建立后唐。金圣叹注解此象，暗示朱温弑后自立，但最终被次子所杀。天下风云变幻，李克用之子复仇成功，开创新的时代。
第十一象 甲戌
五人共同卜卦，福禄难辨。他们的命运充满了喜怒哀乐。龙蛇争斗长达三十年，最终同光直上天庭。东兵百万涌入秦川，昭示着天下大乱的局面。金圣叹注解此象，提到伶人郭从谦作乱，唐主被流矢所伤。一场大乱的序幕已经拉开。
第十二象 乙亥
一块石头被认为是别人的父亲，统一了二八州却不再是唐土。反兆频繁出现，出入皆无主张。系铃自解铃，父亡子亦死，揭示了权力争夺的残酷现实。金圣叹注解此象，提到石敬塘求助于契丹，最终却因此导致国家的衰败。权力的游戏背后是无尽的争斗和牺牲。
第十三象 丙子
汉水枯竭，雀儿高飞。它们飞来飞去却找不到归宿，高山不及城郭低。金圣叹注解此象，指出周主郭威夺汉自立。这个雀儿般的男人在历史的舞台上展现了他的风采，却也给人们留下了无尽的思考。
第十四象 丁丑
石榴开花满树，李树得到新芽。枯木逢春只一瞬，让他天水自荣华。金圣叹注解此象，揭示周世宗承郭威之命为五代之终。虽然周世宗英明武断，勤于治理，但功业未竟便离世了。历史的车轮滚滚向前，新的时代即将来临。五代时期，历史波澜壮阔，历经五十三年的风雨沧桑，朝代更迭频繁，共有八姓十三位君主登上历史舞台。如今，这段历史被赋予新的解读与阐述。
第十五象戊寅，天象昭示日月同辉，山川壮丽。然而世事纷扰，父死子继，战火连天。在这乱世之中，虽有英勇善战之人，却难以安享太平。金圣叹注解此象，揭示五代末年的混乱局面，吴越钱氏和南唐李氏稍图治安，然而其他势力仍昏虐无道。直到大祖崛起，才拯救百姓于水火之中。
第十六象己卯，天象预示水势旺盛，姿禀圣武。顺应天时人心，历史进入新的阶段。纳土姓钱并姓李的势力相继归化，朝拜天子。金圣叹注解此象，表明宋太祖受禅于汴都，天下大定，钱李二氏归顺一统。
第十七象庚辰，声威赫赫，干戈平息。天子亲自出征，扫清边境纷争，奠定邦国基业。金圣叹注解此象，提及宋真宗澶渊之役，寇准力劝皇帝亲征，最终成功议和。
第十八象辛巳，天象象征金刀伏兔。在仁宗继位后，刘太后垂帘听政。金圣叹注解中提到狄青在一旁辅佐。这一时期治安逐渐巩固，水旱灾害频繁但并未造成太大灾难。
第十九象壬午，天象显示众人尽入其室，百万雄狮头上一石。然而这一盛世背后隐藏着危机。金圣叹注解此象时提到神宗误用王安石及其群邪之臣，导致边疆战事失利，百姓流离失所。虽然春光依旧美好，但人们后悔没有深居宫中避免战乱。
第二十象 癸未
预言揭示了一幅暗淡的画面：朝无光，日月盲。金圣叹注解指出，这一象主要描绘了司马光去世之后，蔡京父子掌权，奸臣当道，群小朋党兴盛，而贤良之人受到压制。仿佛日月失去了光芒，世界陷入了一片黑暗。颂辞中的“父子同心并同道，中天日月手中物”似乎在暗示某种权力的传承与掌握。整个画面弥漫着一种不安与忧虑的氛围。
第二十一象 损卦
在这一象中，描绘了一个空洞的宫殿，积雪三尺深。金圣叹注解指出，这一象主要描述了金兵南下，徽宗禅位的历史事件。京城陷落，二帝被俘，张邦昌被立为帝。整个国家陷入了不安与混乱之中，仿佛一片废墟。这一象揭示了国家的衰败与困境。
第二十二象 已由
这一象的预言与第二十象有些相似，同样揭示了奸臣当道、日月晦盲的景象。金圣叹的注解指出，这一象也主要描绘了司马光去世之后，蔡京父子弄权的情况。整个国家陷入了混乱与不安之中。颂辞中的“父子同心并同道，中天日月手中物”再次强调了权力的传承与掌握。这一象充满了危机与不安的气息。
第二十三象 履卦
在这一象中，预言揭示了贾似道当权的情况。金圣叹注解指出，这一象描绘了贾似道在权力巅峰时的挥霍与骄横，而汪立信、文天祥等人虽努力支撑宋室，但局势已无法挽回。在战火连天的背景下，贾似道仍张灯作水嬉，展现了他的荒唐与挥霍。这一象充满了讽刺与警示的意味。
第二十四象 丁亥
这一象的预言揭示了国家已经到了生死存亡的关头。金圣叹注解指出，这一象描绘了帝迁山的情景以及元军对宋的攻击。最终，宋将张世杰兵溃，陆秀夫负帝赴海，宋室灭亡。这一象充满了悲伤与绝望的氛围，揭示了国家灭亡的悲惨命运。
第二十五象 戊子
谶语有言：北帝南臣，一兀自立。离河之水，燕巢修补。颂词述鼎足争雄，世事本奇。北关虽固，子孙宜五五相传。金圣叹注解深邃，言及元太祖铁木真称帝离河，元代十主皆隐寓于斧铁与柄木之中。
第二十六象 己丑
谶语揭示：时无夜，年无米。花不花，贼四起。颂词述中原动荡，四方报乱。房中长生术，都城夜开无备。金圣叹注解指出，此象主顺帝惑于西僧术中，以致各路英雄趁机而起。最终元亡于僧人之手，令人感慨。
第二十七象 庚寅
谶语预示：惟且与月，下民之极。应运而兴，其色日赤。颂词描绘金光普照，四方明亮。江东岸上光明起，真王谈空说偈。金圣叹注解提及明太祖曾居皇觉寺，洪武年间天下昌盛。
第二十八象 辛卯
谶语描述：草头火脚，宫阙灰飞。家中有鸟，郊外有尼。颂词中羽鸟高飞，李花争妍。真龙游四海，方外为家。金圣叹注解提及燕王起兵，宫中大火，建文祝发出亡。
第二十九象 壬辰
谶语称：枝发厥荣，为国之栋。熙熙，康乐利众。颂词述一枝向北一束，南枝同种共生。宇内歌颂贤母德，三代之遗风再现。金圣叹注解提到张太后任用杨士奇、杨溥、杨荣三人，天下复安，显现三代之治。世人称杨士奇为西杨，杨溥为南杨，杨荣为东杨。
第三十象 癸巳
神秘的预言揭示了一个半圭半林的奇异景象，在这交融变化之中孕育着生与死的轮回。石头似乎也有了灵性，见证着荣耀与衰败的交替。颂词中提到的“缺一不成也占先”，仿佛暗示着某种不完整的完美，六龙驾临胡边，人心顺应天意，却又相互克制。金圣叹注解指出，这一象预示着太后失权，王振得势，以及后来的上皇复辟和石亨的横行不法。
第三十一象 甲午
天启七年的天空中弥漫着妖气，元气受损。谶语中的一男一女，指的是魏阉与客氏。魏阉诛杀了客氏，而客氏曾是熹宗皇帝的乳母，地位尊崇。金圣叹的注解揭示了这一象背后的权力斗争和纷争。
第三十二象 乙未
马跃北阙，犬啸西方，八与九的数目暗示着某种终结，日与月的光芒似乎都黯然失色。杨花李花凋零，五色旗帜从北方来，金陵的王气逐渐消失，一枝春色占据了长安。金圣叹的注解认为，这一象预示着李闯和张献忠的中原扰乱，崇祯帝的败走以及明王朝的衰落。
第三十三象 丙申
黄河水清，气顺则治，主客不分，地支无子。这一象似乎预示着满清入关的迹象，反客为主的气数难以挽回。金圣叹的注解表达了对满清入主中原的感慨和对汉族的愧疚。
第三十四象 丁酉
第三十五象 戊戌
谶语揭示：西方走来一位非凡之人，足履神京之地。帝影隐去，叁台将扶大厦之将倾。
颂词赞美：黑云自西方滚滚而来，帝子临河而建金台。南北皆有兵戎与战火，中兴之际，有奇才显世。金圣叹注解暗示，此象似乎预示着出狩之事，也是乱兆之兆。
第三十六象 己亥
谶语寓言：纤纤女子，赤手空拳即能御敌于国门之外。祸福之间，灯光闪烁如白昼蔽日。颂词述说：双拳能旋转乾坤，海内无瑞不靖。母子携手，共同守御家国。西望长安，入朝拜见。金圣叹注解暗示，此象预示一女子能定中原，建都长安。
第三十七象 庚子
谶语预言：汉水茫茫，一统江山续继传承。南北和睦共处，和衷共济。颂词讲述：水清终有竭尽之时，倒戈相向或将在八月之际。海内局势半凶半吉，竞逐之中或有转机。金圣叹注解暗示，虽有元首出现，但一时难以平治，亦预示着一场混乱。
第三十八象 辛丑
谶语揭示：门外有鹿，群雄竞相争逐。劫数波及鱼鸟，水深火热之中求生。颂词警示：火运开启时灾祸蔓延，万人先死而后生。海波汹使江河浑浊，境外危机似乎近在眼前。金圣叹注解暗示，兵祸起于门外，且有延及门内之兆。
第三十九象 壬寅
谶语神秘：鸟无足而飞，山有月相伴。旭日之时，人们却普遍悲哭。颂词寓意深远：十二月中气候异常，南山雀鸟与北山罗网交织。一朝闻听金鸡报晓，大海深沉的黑暗即将过去。金圣叹注解暗示，此象可能预示外夷扰乱中原，至酉年方能平定。
第四十象 癸卯
神秘的谶语悄然展开，一二叁四之中，虽无明确的土地归属，却有主宰之实。小小的天罡，犹如垂拱之势，治理着世间的纷扰。颂词中描述，一股来自东方的强烈气息，仿佛矫健的兽类，脚下无拘无束，头顶无一丝毛发。若遇木子之相，则冰霜消散，猴之生者雕之亡。金圣叹注解此象，暗指一位姓李之人，虽能征服东夷，却未能长治久安，犹如活禽与死兽之间的更迭。
第四十一象 甲辰
天地之间，昏暗与明朗交织，草木繁衍生息。阴阳颠倒，上土下日之象。颂词中描绘，头戴血帽，手弄乾坤，岁月无休。九十九年的漫长岁月中，大错已成，称王者只应在秦州。金圣叹注解此象，暗示一位武士掌握兵权，引发惊天动地的变革，或许有百姓出面平息。
第四十二象 乙巳
谶语预示，西方来的天美人，带来朝中的日渐安宁。长弓在地的危机之中，隐藏着不危的希望。颂词描述，西方女子如琵琶仙般出现，白衣鲜亮，此时已深入朝市之中，君臣之间百变千化。金圣叹注解此象，疑有一女子当国，大权独揽，可能危及社稷。此象出现可能在卯年，是乱之始兆。
第四十三象 丙午
谶语揭示，“君非君，臣非臣”，始时艰难危险，终将安定克定。颂词中描述黑兔走入青龙穴的情境，有些事欲尽不尽，难以言说。只有在外边的根树上，三十年后子孙才能结成果。金圣叹注解此象暗示前象女子乱国未终，君臣流离，但最终将有一杰出之人安定局势，但需等待三十年。
第四十四象 丁未
日月高悬于天，群阴皆被震慑。百灵来朝拜，双羽四足的象征展现。颂词赞美如今中国有了圣人，虽非豪杰却周全成就。四夷重译称天子之命，否极泰来如同九国春和景明。金圣叹注解此象预示圣人复生，四夷来朝是大治之兆。
第四十五象 戊申
预言揭示：远方来客，虽至而止步。木火金水，共同洗去过去的遗憾。世界将呈现一种全新的繁荣景象。如同太阳隐于白洋之中，旧日的霸权不再嚣张，和平的曙光已经显现。金圣叹注解暗示，这个时代虽有短暂的动荡，但之后在海洋之上将迎来更为辉煌的盛世。
第四十六象 己酉
阴暗的天空下，战争虽起却无需刀光剑影。万人安然无恙，唯有一人难逃命运的安排。勇士挺身而出，身穿战袍却自称白头翁。他携金剑藏于东门之内，勇敢无畏地进入帝宫。金圣叹注解暗示，此象可能预示一位勇士在君王昏庸时挺身而出，兴兵为民除害。
第四十七象 庚戌
文化复兴，星象明朗。每个人都有责任为国家贡献，一言可为君。乾坤安定，英雄出自田野。他们勤奋读书，以正义之言引领时代。金圣叹注解指出，此象预示有贤明的君主和豪杰的出现，他们共同努力实现无为而治的繁荣局面。
第四十八象 辛亥
卯午之际，现象离奇。八牛拉动盛世之车，社会和谐繁荣。百姓生活如意，虽有战事却不杀贼。未来五十年中，将有一位忠臣来自田野，带领人们走向更加繁荣的未来。金圣叹注解暗示，可能有一位朱姓和一位苗姓的人争夺朝权，但最终朱姓以德行使人归顺。
第四十九象 壬子
人口减少，巢毁而难寻。帝王亲如兄弟，英勇豪杰纷纷涌现。预言揭示，分裂之后将有新的统一，文明将占据主导地位。一切如同棋局上的棋子分布有序，日月星辰共同照耀大地。金圣叹注解指出，虽然有时分裂有时统一是自然的理数，但文明的迹象表明未来将更加和谐统一。
第五十象 癸丑
预言揭示了一幅水火交织的画面，在极端时刻将迎来变革。在混乱之中，野兽出没，贵人却显得无力。仿佛古老的谶语所唱：“虎头人遭遇虎头年，粮食丰收却失去价值；豺狼成群结队在街头游荡，唯有拨云见日才能看到一线生机。”金圣叹注解道：“此象遇寅年将遭遇大乱，君主昏庸，臣子暴虐，百姓生活困顿。”
第五十一象 甲寅
阴阳调和，正道显现。坤卦顺行，感应四方。如同颂言所说：“女子刚强，感动天下。中天将重现新气象，国泰民安，君王在位七十年。”金圣叹注解：“此象明君得贤后之助，国内太平，为一大治。”
第五十二象 乙卯
慧星突然出现，不利东北。“踽踽独行”的人将引领国家走向安乐之地。颂言中道：“东方出现新星，吴楚之地仍有帝王崛起。外来客虽短暂占据，但乾坤再造在南极。”金圣叹注解：“此象主东北受外族侵扰，有迁都南方之兆。其后有明君驱逐外人，恢复和平。”
第五十三象 丙辰
天子在宫廷中礼贤下士，顺应天命，晚年得子。正如颂言所唱：“孝子自西方来，手掘乾坤定天下。域中两见旌旗美，前人不及後人才。”金圣叹注解：“此象预示有一秦姓孝子将在关中登极，控制南北，或许以秦为国号，迎来一治。”
第五十四象 丁巳
第五十五象 戊午
深藏在石或刘的安定之下，有一股力量暗涌而出，似乎在篡夺中原的统治权。这股力量来自于一个姓汝的家族。在金圣叹的注解中，我们看到有一股忠诚的力量守护在王室周围，保持警惕与谨慎。那些外来的威胁自然被消除。即便世界处于混乱之中，这个国家仍然保持了秩序和稳定。
第五十六象 己未
一个全新的时代即将来临，这个时代的特色是战争不再依赖于传统的兵器。正如谶言所说，“飞者非鸟，潜者非鱼”，战争的形态发生了巨大的变化。海疆万里，战争的范围扩大至全球，无论是高空还是深海，都有可能成为战场。金圣叹注解中提到，这场战争不仅仅是中国的战争，全球各地的战火也连绵不断。
第五十七象 庚申
物极必反，以毒制毒。这是一个充满奇迹的时代，一个来自吴越的童子以其独特的智慧和能力，成功遏制了战争的蔓延。他就像是一个天使，带来了和平的希望。金圣叹注解中提到，这个童子将燎原之火扑灭净尽，厄运自此终结，世界再次迎来了和平与繁荣。
第五十八象 辛酉
大乱之后，四夷来朝，各国兄弟相称。这是一个充满希望的时刻，海不扬波，世界各处都迎来了和平与和谐。尽管西北仍有未平的纷争，但整体而言，这是一个迈向和平与繁荣的新时代。金圣叹注解中提到，有四夷来王，海不扬波的兆头，预示着一个新的和平时代即将来临。
第五十九象 壬戌
这是一个超越国界、超越自我与他人的新时代。天下一家，治理达到了最高的境界。每个人都为这个世界的幸福而努力，无论种族、肤色或信仰。金圣叹注解中提到，这是一个太同的景象，人们饮和食德，生活充满愉快和满足。尽管这个时代的繁荣终将结束，但人们仍然期待着未来的和谐与繁荣。第60象 癸亥
在浩瀚的宇宙之中，阴阳交织，生生不息。无始无终，如同循环往复的轮回。这就是我们所面对的神秘世界，古老而深邃。
谶曰：一阴一阳，这是宇宙间最神秘的律动。无终无始，象征着时间的无尽延伸。终者日终，始者自始，这是自然规律的铁则，不可抗拒。仿佛一切都在这阴与阳的交替中走向终点，却又在终点开启新的起点。这是一种生命的奇妙循环，不断地向前推进。这是一种宇宙奥秘，值得我们去追寻和探索。当我们在寻找生命的意义时，这个循环不断地在我们心中流转。这就是宇宙的节奏，这就是生命的韵律。它就在那里，无论我们是否理解它，它都在那里静静地运行着。
颂曰：天道茫茫，世事纷繁复杂，我们无法预测未来。世道的兴衰变迁，不是我们能够掌控的。在历史的洪流中，我们都是渺小的存在。万千世事无法尽述，不如放下烦恼，顺其自然。让我们放下那些纷繁复杂的事情，回归自然，回归内心的宁静。这就是一种解脱，一种智慧的选择。因为在这个纷繁复杂的世界里，只有内心的宁静才是真正的归宿。只有当我们放下那些纷繁复杂的事情时，才能真正地理解生命的真谛。在这个世界面前，我们唯一能做的就是去接受它，去欣赏它。因此让我们回归自我，享受内心的宁静吧！这就是生命的真谛所在。金圣叹注解：一前一后，有去无回，独一无二的存在构成了世界的奇妙图景。以无形的意象胜于有形的表达是更为深奥的含义。若能明白其中的深意则是更深一层的理解之道。
