在2025年2月24日发布的一期《时代》周刊中，封面人物赫然是埃隆马斯克。这一封面设计极富象征意义：马斯克身着西装，面带微笑，左手端咖啡坐在象征美国政治权力的白宫椭圆形办公室内。背景中，美国国旗与总统旗交织飘扬。
这期杂志的封面主题聚焦于马斯克与美国政治体系的冲突，其核心内容主要包括以下两个方面：
首先是关于“影子总统”的争议。
马斯克被封面冠以“影子总统”的称号，暗指其在领导联邦效率部（DOGE）推动的一系列机构改革中的重要作用。这些改革包括裁撤冗余部门、削减开支等举措，引发了外界对其权力越界和利益冲突的质疑。特朗普对此表示，马斯克揭露了巨大的腐败问题。而白宫方面近期对联邦发动的“闪电战”虽然引发了一些雇员的不满，但他们依然强调马斯克作为“特殊雇员”的合法性。
其次是马斯克对华盛顿权力结构的挑战。
《时代》周刊指出，马斯克已从科技企业家转变为美国政治格局的挑战者。他的目标不仅仅是商业成功，更包括重塑联邦官僚体系、削弱对科技创新的监管（如AI和太空领域）。这种报道延续了《时代》对争议人物的关注传统，就像他们在2017年曾将特朗普的前顾问班丹农因其在政治上的影响力推上封面。
值得注意的是，尽管有些网民质疑该封面的真实性，但据多份报道证实，这一设计确实存在。《时代》周刊此次以马斯克为封面人物，无疑引发了广泛的关注和讨论。他们通过这一设计，成功地将读者的目光聚焦到了马斯克与美国政治体系的复杂关系上，让人不禁好奇这场“科技巨头与政治权力”的较量将如何继续发展下去。
《时代》周刊的这一期封面设计生动展现了马斯克与美国的政治冲突，不仅体现了其作为科技领袖的影响力，也揭示了他在美国政治格局中的复杂角色。这一设计无疑引发了人们对未来马斯克将如何继续挑战美国政治体系的期待和猜测。
