龙脉是宇宙运转中的元气所系，它受元运的影响和制约。所谓的元运，实质上是指宇宙气流的运转周期，涵盖了宇宙中星辰运行的周期规律和地磁转变的规则。人们通常称之为气运或气数。宇宙在不断运转中，万物也随之变化，这其中，风水的兴衰与宇宙气流运转周期息息相关。
在大自然中，山与水是风水学说的重要元素。山的刚猛与秀丽，水的流走与积气，都是风水学关注的气运和气势的表现。只有真龙气脉所聚之地，才能展现出生气。若论收山收水，当以真龙气脉的秀气为生气，重点考虑收山；若论水的积气为生气，则重点考虑收水。
风水中的气运和气势是不可或缺的重要概念。世界的转折和变化皆源于气运的变化，山川的真情实性则体现在气势上。在一个吉祥福地上，人们或安葬先辈的骸骨，本应享受福气，但若时机不合适，则无法享受。这就是气运的影响。除此之外，山峰的秀丽、水流的澄净、岩石的威仪等都是气势的体现。
世界的气运并非孤立存在，而是天运、地运、人运三者相互感应的结果。地运指的是土地为了顺应和显示上天的气运而产生的兴衰荣枯现象。远古时，黄河如一条玉带，五岳朝拜，造化了中国第一大风水的形局，那时有尧、舜、禹三位圣人出世。秦岭南北分流，造化了中国第一大气脉。但地运会随着时间的推移而变迁，一个地方的繁荣不会永恒。
以泉州为例，其地处桃溪和安溪交会之地，曾繁华一时，为重要港口。然而因人为造成的泥沙淤积，水道遭受破坏，优良的环境气场已无法挽回，如今商业萧条。再如南京，形势雄伟、风水家认为有帝王之气，但历代建都的朝代国运短命。究其原因，与界水的地理形势和河流水系的改变有关。秦淮河的开凿切断了南京城千里来龙的气脉，导致天子气势丧失。
开封市作为我国的古都之一，也曾繁华一时，但后因河泥淤塞而没落。可见，界水的地理形势一旦破坏，兴隆旺盛的气运便会迅速消失。与此相对，南京城所倚靠的钟山与长江交汇形成的山水之城却充满雄伟壮丽的气势。然而由于秦淮河的开凿，其千里来龙的气脉被断，使得原本的天子之气丧失殆尽。这也体现了风水学的复杂性及实践中需要考虑的各种因素之间的微妙关系。
龙脉及风水学是复杂而深奥的。它们受多种因素影响，包括宇宙运转、地理形势、水系分布等。在理解和应用风水学的过程中，我们需要深入研究和理解各种因素之间的关系及其对龙脉和风水的影响。南京城曾是龙气萦绕的宝地，但如今龙脉已被凿断，使得这片土地无法再成为尊贵显赫的国都。尽管有长江与秦淮河的水神环抱，南京也只能以富庶著称，难以取得尊贵的地位。
回溯历史，诸葛亮曾盛赞南京“钟阜龙蟠，石城虎踞”，实乃帝王之宅。他的目光只看到了南京的优美景色，未曾察觉其缺陷。孙中山也曾对南京的地形赞不绝口，认为这里拥有高山、平原和深水，是难得的最佳境地。地形的变迁也带来了地运的转移。无论是自然力量还是人为因素，都对南京的地运产生了影响，使得它再也无法成为长久立国的国都。
在选择宅地（包括帝都）和墓地时，风水学说的标准至关重要。穴位的周围需要有砂山护卫，以聚集生气。即使龙脉悠长、纯正而旺盛，如果没有砂山的护卫，案砂不严密，生气也会有所泄漏，这样的地方难以被视为风水宝地。相反，如果穴周围有砂山重重护卫，水势浩大且曲折弯绕，便能锁住生气，荫福子孙后代。
地运转移变化的主要原因在于地貌的自然改变或人为破坏。南京的龙脉遭到掘凿，生气便流向了其他地方。风水学说中还有一个重要的解释涉及黄河与长江的水质不同。历史上，在北方建都的王朝往往寿命较长，而南方建都的王朝则多短命。这是因为黄河与长江的水质不同，其风水效应也有所差异。长江水质清澈，容易阻断龙脉真气，故在此建都很难兴盛；而黄河水质浑浊，能够聚集龙脉真气，故在此建都既兴旺又长盛。
如今，尽管南京已无法再现昔日的辉煌，但其独特的地理位置、丰富的历史文化和美丽的风景仍然吸引着无数人的目光。无论是历史的风云变幻，还是风水的玄妙之处，都为南京这座古城增添了无尽的魅力。
