我国古人对南方怀有深厚的敬意。从帝王到百姓，他们的居住、行为乃至死后陵寝的墓碑都遵循着坐北朝南的准则。这不仅是一种空间方位的选择，更是对自然、天道和五行八卦的深刻理解与尊重。
深究这一传统，我们发现其源头可追溯到《周易》。坐北朝南的观念，与我们的地理环境和地球的自转密切相关。我国处在地球的北半球，面向正南的房子能在一整天内获得更充足的日照。这样的房子被认为是健康的，久居其中的人们也能享受到温暖的阳光，身心健康。
在古人的观念中，北为阴，南为阳。山北水南为阴，山南水北为阳。坐北朝南，既是为了采光，也是为了避免寒冷的北风。从更深层次的角度看，这一原则体现了古人对自然现象的正确认识，顺应天道，颐养身体，陶冶情操。
古人对于为何面南的房子更宜人居的理解，往往融入了五行八卦的哲学思想。在五行学说中，东方属木，南方属火，西方属金，北方属水。皇帝作为龙的化身，要坐在水上去压火，以确保国家安稳、万事兴旺。皇帝和其他尊贵的人物坐在面朝南方的位置上，象征面对光明，治理天下。
在古代文化中，“北面”则相反，它代表着卑位。从字面上看，“北”的本义是“背”或“相背”。在战争中失败的一方往往会背对敌人而逃。“北”这个字也象征着失败。古代君见臣及尊长见卑幼时，都是南面而坐，臣僚或卑幼都是面朝北的。“北面”逐渐指向人称臣、认输或求降。
坐北朝南的原则是古代人们对自然现象的正确认识与顺应。它融合了天文、地理、五行和人文等多方面的因素，体现了古人对自然和谐、天人合一的向往与追求。在古代帝王的生活中，这一原则更是被赋予了更多的象征意义，体现了皇权的至高无上和社会秩序的井然有序。
